Pavardė „Žirlis“ yra kilusi iš žodžio žirlys (žirgas, kumelė). Tai galbūt buvo pravardė, susijusi su arklio turėjimu, jo auginimu ar greičiu, charakteriu.
Įžymūs žmonės:
- Marius Žirlis – Lietuvos futbolo žaidėjas.
- Rimantas Žirlis – Lietuvos architektas, visuomenės veikėjas.
Pavardė dažniausia Lietuvoje, ypač Žemaitijoje.