Lietuviška pavardė, kilusi iš slaviškos šaknies, galimai susijusi su žodžiu „švankus“ (kvapnus, smirdintis) arba asmenvardžiu Švainys. Istoriškai gali būti susijusi su amatu ar ypatybėmis. Žymiausias jos turėtojas – Algirdas Švainickas (1937–2022), Lietuvos krepšininkas ir treneris, ilgametis Kauno „Žalgirio“ vyr. treneris, daugkartinis SSRS čempionas.