Lietuviškos pavardės „Šelmys“ kilmė siejama su žodžiu „šelmuoti“ (apgauti, išdaigiai elgtis) arba „šėlmas“ (apgavikas, niekšas). Pavardė galėjo atsirasti kaip pravardė, nusakanti gudrų, išradingą ar linksmą žmogų.
Žymiausi šios pavardės atstovai:
Stasys Šelmys – kunigas, visuomenės veikėjas, vienas iš „Knygnešių“ signatarų.
Zigmas Šelmys – poetas, literatūros kritikas ir vertėjas.
Trumpai: pavardė kilo iš žodžių, reiškiančių „gudruolis“ ar „apgavikas“, o žymiausi jos turėtojai – visuomenės veikėjas Stasys Šelmys ir poetas Zigmas Šelmys.