Lietuviškos pavardės „Surgela“ kilmė siejama su žodžiu „surgauti“ – seniau vartotu veiksmažodžiu, reiškiančiu „šaukti, gaudyti, varyti“. Tai galėjo būti pravardinė pavardė, nurodanti žmogaus, kuris šaukia, ragina ar gaudo gyvulius.
Istorijoje žymių žmonių su šia pavarde nėra plačiai žinomų, tačiau pavardė minima kaip būdinga Rytų Aukštaitijos (Utenos, Zarasų) kraštui.