Lietuviška pavardė „Smalius“ kilusi iš žodžio „smala“ (rūpesčiai, bėda) arba „smėlius“ (smėlinga vieta). Gali būti susijusi su gyvenamąja vieta arba asmenybės bruožais.
Įžymūs žmonės:
- Benjaminas Smalius – Lietuvos karinis veikėjas, pulkininkas.
- Viktoras Smalius – žinomas Lietuvos architektas.
- Kazys Smalius – literatūros tyrinėtojas, vertėjas.
Trumpai: pavardė siejama su rūpesčiais arba smėlinga vieta, žinomi veikėjai – karininkas, architektas, literatūrologas.