Pavardė „Riova“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio Rijus (suom. Rijo) arba Rijautas. Galimai susijusi su žodžiu „rijoti“ (judėti, driektis). Ši pavardė nėra plačiai paplitusi, tad įžymūs jos nešiotojai nėra gerai žinomi.