Pavardė „Kurklinskas“ yra lietuviška, kilusi iš vietovardžio Kurkliai (dažniausia Šiaulių ar Panevėžio rajone) arba upelio Kurklio. Ji reiškia „iš Kurklių kilęs“ arba „Kurklio (upės) žmogus“.
Garsiausias jos turėtojas – Kazys Kurklinskas (1911–1980), Lietuvos skulptorius, sukūręs daugiau nei 200 monumentų ir memorialinių ansamblių (pvz., Antakalnio kapinių paminklas žuvusiems už Tėvynę). Kiti žinomi pavadinę asmenys – rašytojas Juozas Kurklinskas (1895–1980) ir architektas Algirdas Kurklinskas (g. 1937).