Šaknis kildinama iš lenkiško pavardės varianto „Król“, reiškiančio „karalius“. Pavardė galėjo atsirasti kaip pravardė, nurodanti karališką išvaizdą ar orumą, arba kaip susijusi su karaliaus tarnu. Lietuvoje pavardė „Krolis“ dažniausia.
Garsiausi žmonės su šia pavarde:
Benjaminas Krolis – Lietuvos žydų kilmės JAV skulptorius.
Juozas Krolis – Lietuvos karinis veikėjas, pulkininkas.
Pranciškus Krolis – Lietuvos kunigas, visuomenės veikėjas.