Kleistai – vokiečių kilmės pavardė, kilusi iš vidurio aukštaičių žodžio „kleist“, reiškiančio „tvirtas, kietas, atkaklus“. Garsiausias jos nešiotojas – vokiečių romantizmo rašytojas Heinrich von Kleist (1777–1811), žymus dramaturgijos ir novelių kūrėjas. Pavardę taip pat turėjo prūsų generolas Friedrich von Kleist, Napoleono karų dalyvis.