Pavardė „Kalėjis“ kilusi iš lietuvių žodžio „kalėti“ (būti įkalintam, sėdėti kalėjime) ir pradžioje galėjo būti pravardinė – rodė asmenį, susijusį su kalėjimu (pvz., kalėjimo sargas, kalintasis ar net gyvenęs šalia kalėjimo). Istoriškai tokios pavardės atsirado apie XVI–XVII a., kai ėmė formuotis lietuviški pavardžių pamatai.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
- Vytautas Kalėjis – Lietuvos karinis veikėjas, pulkininkas.
- Stasys Kalėjis – žinomas Lietuvos skulptorius.
- Jonas Kalėjis – literatūros tyrinėtojas, vertėjas.
Trumpai: pavardė „Kalėjis“ siejama su kalėjimu, o garsiausi jos turėtojai – skulptorius Stasys Kalėjis ir pulkininkas Vytautas Kalėjis.