Lietuviškos pavardės „Gendvila“ kilmė siejama su senovės baltišku vardu Gedvydas (iš „ged-“ – gedėti, liūdėti ir „vyd-“ – matyti, žinoti). Ji galėjo atsirasti kaip patronimas (sūnui nuo tėvo vardo) arba tiesiogiai iš asmenvardžio.
Istorijoje žymiausias šios pavardės atstovas – Kristupas Gendvila (apie 1580–1638), LDK valstybinis veikėjas, Mstislavlio kaštelionas, žinomas kaip vienas iš 1611 m. Vilniaus universiteto (tada Vilniaus jėzuitų akademijos) steigėjų ir rėmėjų. Jo vardu pavadinta viena universiteto auditorijų.
Trumpai: pavardė kilusi iš seno baltiško vardo Gedvydas, o garsiausias jos turėtojas – Kristupas Gendvila, LDK didikas ir Vilniaus universitoto steigėjas.