Pavardė „Čiurlionis“ yra kilusi iš žodžio „čiurlys“, kuris reiškia švilpuką, švilpantį žmogų ar paukštį (pvz., vieversį). Tai yra lietuviška dėmeninė pavardė, nusakanti tam tikrą asmenybės bruožą ar veiklą.
Įžymiausias jos turėtojas – Mikalojus Konstantinas Čiurlionis (1875–1911), genialus Lietuvos dailininkas, kompozitorius ir simbolistas. Kiti žinomi pavardės nešiotojai: jo tėvas Konstantinas Čiurlionis (organistas), brolis Povilas Čiurlionis (dirigentas), taip pat duktė Danutė Čiurlionytė-Zubovienė (muzikologė). Pavardė tapo Lietuvos kultūros ir tapatybės simboliu.