Lietuviška pavardė „Žemalis“ kilusi iš žodžio „žema“, nusakančio žemumą, žemą vietą arba žemo ūgio žmogų. Gali būti susijusi su gyvenviete žemumoje arba asmeniu, kuris buvo žemas.
Įžymūs žmonės:
- Kęstutis Žemalis – politikas, buvęs LR socialinės apsaugos ir darbo ministras.
- Arūnas Žemalis – verslininkas, investuotojas, filantropas.
- Vytautas Žemalis – teisininkas, buvęs LR teisingumo ministras.