Tai lietuviška moteriška pavardė, kilusi iš vyriškos formos „Žemaitis“. Ji nurodo asmens kilmę iš Žemaitijos (Žemaitijos regiono). Pavardė su priesaga „-ienė“ yra vedybinė, rodanti, kad moteris ištekėjusi už Žemaičio.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
• Irena Žemaitienė – istorikė, humanitarinių mokslų daktarė.
• Vida Žemaitienė – teatro režisierė, pedagogė.
• Stanislova Žemaitienė – tautodailininkė, skrynelių audėja.
Trumpai: pavardė rodo žemaičių kilmę ir yra paplitusi tarp žymių kultūros bei mokslo veikėjų.