Kilminga pavardė, kilusi iš Žeimelio miestelio pavadinimo (Joniškio raj.). Tai vieta, nuo kurios pirmieji jos turėtojai buvo kilę arba su kuria buvo susiję. Lietuvių kalboje galutinis „-is“ dažnai rodo kilmę iš tam tikros vietovės.
Istoriniuose šaltiniuose minima nuo XVI amžiaus, dažniausiai susijusi su bajorų sluoksniu.
Įžymūs žmonės:
Benjaminas Žeimelis (1849–1916) – kunigas, visuomenės veikėjas, vienas iš pirmųjų „Aušros“ platintojų.
Jonas Žeimelis (1893–1978) – karininkas, Lietuvos nepriklausomybės kovų dalyvis.
Saliamonas Žeimelis (1864–1936) – gydytojas, visuomenės veikėjas, humanitarinės pagalbos organizatorius Pirmojo pasaulinio karo metu.