Pavardė „Žalnierukynas“ yra kilusi iš žodžio žalnierius – senovinis lietuviškas kareivio, kario pavadinimas, dažniausiai reiškęs jauną, nepatyrusį kariškį arba paprastą pėstininką. Galutinis „-ynas“ yra būdingas lietuvių pavardžių priesaga, nurodanti kilmę ar priklausomybę (panašiai kaip „-aitis“). Taigi pavardė gali rodyti žmogų, susijusį su kariuomene, kario palikuonį ar asmenį iš kariškių aplinkos.
Įžymiausias šios pavardės žmogus – Vytautas Žalnierukynas (g. 1948 m.), Lietuvos irkluotojas, olimpietis, daugkartinis nacionalinis čempionas. Jis dalyvavo 1972 m. Miuncheno olimpinėse žaidynėse vyrų dvietėse irklavimo varžybose.
Trumpai: kilusi iš žodžio „žalnierius“ (kareivis), garsiausias – olimpietis irkluotojas Vytautas Žalnierukynas.