Pavardė „Vilkanauskas“ yra lietuviška, sudaryta iš dviejų dalių: „vilkas“ (gyvūnas) ir „naujas“. Ji galėjo kilti kaip pravardė ar priesaga, nurodanti ryšį su vilku – pavyzdžiui, žmogus, atvykęs iš vietovės, susijusios su vilkais, ar turintis tam tikrų savybių. Tai gana reta pavardė.
Iš jos kilę žymiausias asmuo – Mindaugas Vilkanauskas (g. 1977 m.), Lietuvos krepšininkas ir treneris, žaidęs Lietuvos rinktinėje ir Europos klubuose.
Trumpai: kilmė siejama su vilku, žymiausias – krepšininkas M. Vilkanauskas.