Pavardė „Ūkelis“ yra lietuviška, greičiausiai kilusi iš žodžio „ūkas“ (rūkas, ūkana) arba asmenvardžio „Ūkis“. Ji gali reikšti „ūkęs“ arba „rūkuotas“, galbūt sietina su gamtos reiškiniu ar vietovės ypatumu.
Žymiausi jos turėtojai:
- Kęstutis Ūkelis – choro dirigentas, pedagogas.
- Valdemaras Ūkelis – inžinierius, politikas, buvantis LR susisiekimo ministras.
Trumpai: pavardė sietina su rūku, žinomi veikėjai – muzikos ir politikos srityse.