Lietuviška pavardė „Upiniekas“ yra kilusi iš žodžio upinis – kas gyvena prie upės, susijęs su upe. Tai vietovardinis (toponominis) pavardės variantas, rodantis asmens ryšį su tam tikra vandens vieta.
Įžymūs žmonės su šia pavardė:
- Kazys Upiniekas (1901–1944) – Lietuvos karinis veikėjas, pulkininkas, žuvęs Antrajame pasauliniame kare.
- Valentinas Upiniekas – žinomas Kauno architektas, XX a. pabaigos – XXI a. pradžios projektuose.