Pavardė „Ukanis“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio Ukas. Šaknis siejama su žodžiu „ukti“ (išgyventi, užauginti). Tai gali rodyti senovinę šeimos tradiciją arba vietovę, kurioje gyveno pirmieji pavardės turėtojai.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
- Algimantas Ukanis – žinomas Lietuvos skulptorius.
- Jonas Ukanis – 20 amžiaus pradžios visuomenės veikėjas ir publicistas.