Lietuviškos pavardės „Tijūnėlis“ kilmė siejama su žodžiu „tijūnas“, reiškiančiu valdytoją, ūkvedį arba vietos seniūną. Tai buvo pareigos baudžiavos laikais, o vėliau pavardė galėjo kilti iš asmenų, atlikusių tokias funkcijas, arba gyvenusių tijūno valdomose vietovėse.
Žymiausias šios pavardės asmuo – Algirdas Tijūnėlis (g. 1962 m.), Lietuvos irkluotojas, olimpietis, daugkartinis nacionalinis čempionas.
Trumpai: pavardė atspindi istorinę tijūno pareigą, o garsiausias jos turėtojas – irkluotojas Algirdas Tijūnėlis.