Pavardė „Tartainis“ yra kilusi iš žodžio tartas (įtartas, apkaltintas) arba tartis (ginčytis, kaltinti). Ji gali rodyti protėvių užsiėmimą teisine veikla, pvz., advokato, teisėjo arba kaltintojo pareigomis.
Istorijoje žymiausias šios pavardės asmuo yra Laurynas Tartainis (1764–1844), Lietuvos filosofas, visuomenės veikėjas ir pirmosios lietuviškos filosofijos knygos autorius. Jis buvo vienas iš Švietimo amžiaus Lietuvoje atstovų.
Trumpai: kilmė siejama su teisine veikla, o žymiausias – filosofas Laurynas Tartainis.