Kilminga pavardė „Tankeliūnas“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio Tankelis (galbūt iš žodžio „tankus“ arba pravardžio). Dažniausiai paplitusi Utenos ir Zarasų kraštuose. Garsiausi jos nešiotojai:
Giedrius Tankeliūnas – žinomas teatro ir kino aktorius.
Zigmantas Tankeliūnas – entomologas, biologijos mokslų daktaras.
Trumpai tariant, tai – lietuviškos kilmės pavardė, siejama su keliomis žymiomis asmenybėmis, ypač kultūros ir mokslo srityse.