Lietuviška pavardė „Šulnius“ kilusi iš žodžio šulnas – tai senas terminas, reiškęs sodybos, namų ūkio valdytoją arba ūkininką, dirvoną ar žemės sklypą valdantį asmenį. Pavardė galėjo atspindėti šio asmens socialinį statusą ar užsiėmimą.
Įžymūs žmonės su šia pavardė:
Stasys Šulnius – Lietuvos skulptorius, pedagogas.
Kazimieras Šulnius – kunigas, visuomenės veikėjas, vertėjas.
Algirdas Šulnius – choro dirigentas, pedagogas.
Trumpai: pavardė siejama su žemės ūkio valdymu, žinomi veikėjai – menininkai ir kultūros veikėjai.