Pavardė „Šmuilys“ kilusi iš žodžio „šmuilas“, kuris reiškia smailą, aštrią daiktą (pvz., peilį, durklą) arba žmogų, mėgstantį šaipytis, kandiškai juokauti. Tai galėjo būti pravardė, vėliau perėmusi kaip pavardė.
Žymiausi žmonės su šia pavarde – kompozitorius ir dainininkas Kostas Smailys (g. 1951 m.), žinomas dėl estradinių dainų ir muzikos filmams, bei jo sūnus Vilius Smailys (g. 1986 m.), aktorius ir režisierius.
Trumpai: pavardė siejama su aštriu daiktu arba kandžiu humoro, o žinomiausi – Kostas ir Vilius Smailiai.