Kilminga pavardė, kilusi iš žodžio „šalna“ (šaltis, šerkšnas). Ji gali būti susijusi su asmeniu, gimusiu šaltu oru, arba gyvenusiu vietovėje, kuriai būdingos šalnos.
Įžymūs žmonės:
- Mikalojus Konstantinas Čiurlionis (tikrasis pavardės variantas – Čiurlionis-Šalnauskas) – genialus dailininkas ir kompozitorius.
- Adomas Šalnauskas – kunigas, publicistas, tautosakininkas.
- Stasys Šalnauskas – agronomas, akademikas, daręs didelį įnašą į Lietuvos žemės ūkį.
Pavardė dažniausia Lietuvoje, ypač pietvakarių regionuose.