Šaknis siejama su senąja slavišką šaknimi „svoboda“, reiškiančia laisvę. Pavardė galėjo kilti kaip pravardė laisvam, nepriklausomam žmogui ar kaip geografinis žymuo vietovėms, susijusioms su šia sąvoka.
Istorijoje žymiausias jos nešiotojas – Benjaminas Svibodas (Benjaminas Freedman), JAV verslininkas ir aktyvistas, garsėjęs antisionistine pozicija XX a. viduryje. Lietuvoje ši pavardė nėra plačiai paplitusi.