Lietuviškos pavardės „Skvirblys“ kilmė siejama su žodžiu skvarbus („šaltas, niūrus, atšiaurus“). Tai buvo pravardė, galėjusi apibūdinti žmogaus charakterį ar aplinką. Istoriškai tokios pavardės kūrėsi iš asmenybes apibūdinančių žodžių.
Žymiausias šios pavardės atstovas – Jonas Skvirblys (1851–1939), Lietuvos knygnešys, visuomenės veikėjas ir fotografas, labai aktyvus draudimo laikotarpiu.