Kilusi iš asmenvardžio Samas, dažniausiai siejama su hebrajišku Samueliu („Dievas išgirdo“). Lietuvoje paplito LDK laikotarpiu.
Žymiausi veikėjai:
- Kazys Sėmena (1893–1981) – aktorius, režisierius.
- Viktoras Sėmenas (g. 1930) – ekonomistas, politikas.
- Algirdas Sėmenas (g. 1958) – choro dirigentas.
Pavardė dažnesnė su raide „ė“ (Sėmenas), bet yra ir variantų su „a“ (Samėnas).