Pavardė „Salys“ yra lietuviška, kilusi iš žodžio salys – tai senovinis terminas, reiškiantis „gyvenvietę saloje arba pelkėtame, vandens supamame vietovėje“. Taip galėjo būti vadinami žmonės, gyvenę tokiose vietose, arba jų protėviai.
Įžymūs žmonės:
Antanas Salys (1902–1972) – kalbininkas, vienas žymiausių lietuvių dialektologų.
Ignas Šeinius (Salys) (1889–1959) – rašytojas, diplomatas.
Kazimieras Salys (g. 1938 m.) – choro dirigentas, pedagogas.
Salys – senoji Žemaičių vyskupų giminė (XVI–XVII a.).