Lietuviška pavardė „Rutenis“ kilusi iš slaviško žodžio, reiškiančio „rusėnas“ arba „rusas“, ir atspindi istorinį ryšį su Rutenija (Rusios žeme). Garsiausias jos turėtojas – lietuvių poetas, prozininkas, dramaturgas Jonas Rutenis (g. 1948 m.), žinomas kaip vienas iš XX a. pabaigos lietuviško avangardo atstovų.