Pavardė „Ropėnius“ yra kilusi iš augalo pavadinimo – ropė (lot. Brassica rapa), tad gali būti susijusi su žemės ūkiu ar gyvenamąja vieta. Lietuvoje žinomi pavardės nešiotojai yra kompozitorius ir choro dirigentas Vaclovas Ropėnius (g. 1946 m.), kuris yra aktyvus kultūros veikėjas. Pavardė reta, tačiau turi aiškias lietuviškas šaknis.