Pavardė „Purlis“ yra lietuviška, greičiausiai kilusi iš žodžio purlys („tas, kuris purto, purtytojas“ arba „niekšas“). Gali būti susijusi ir su pramone – pūtimu (stiklo pūtimu). Kartais siejama su vokiškais ar žydiškais variantais (pvz., Burlich).
Įžymūs žmonės:
Benjaminas Purlis – Lietuvos karininkas, artilerijos generolas.
Juozas Purlis – Lietuvos kalbininkas, vertėjas.
Kazimieras Purlis – Lietuvos inžinierius, hidrotechnikas.
Trumpai: pavardė kilusi iš veiksmo „purtyti“ arba pramonės termino, žinomi veikėjai – generolas, kalbininkas, inžinierius.