Pavardė „Pugačauskas“ yra lietuviška, kilusi iš slaviškos pavardės „Pugačiov“ (rus. Пугачёв). Ji siejama su žodžiu „pugač“ (rus. пугач), reiškiančiu pelėdą, taip pat gali būti susijusi su veiksmažodžiu „pugat“ (rus. пугать) – „gąsdinti“. Pavardė galėjo atsirasti kaip pravardinė, nusakanti žmogų, turintį ryškų balsą ar išvaizdą, primenančią paukštį, arba – iš pažiūros gąsdinantį asmenį.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
- Vladimiras Pugačauskas – Lietuvos politikas, buvęs LR susisiekimo ministras.
- Aleksandras Pugačiovas (rus. Пугачёв) – istorinis asmuo, Dono kazokų atamanas, XVIII a. sukilimo vadovas (rusiška pavardės forma).