Pavardė Povlavičius yra lietuviška, kilusi iš slaviškos kilmės asmenvardžio, greičiausiai iš lenkiškos formos „Pawłowicz“ („Pauliaus sūnus“). Tai patroniminė pavardė, nurodanti tėvo vardą.
Istorijoje žymiausias jos turėtojas – Mikalojus Povlavičius (lenk. Mikołaj Pawłowicz), LDK valstybinis veikėjas, Vitebsko kaštelionas (XVII a.). Šiuolaikinėje Lietuvoje ši pavardė nėra plačiai paplitusi, tačiau ją turintys asmenys dažniausiai siejami su Vilniaus ar kitomis rytų Lietuvos regionų bendruomenėmis.