Lietuviška pavardė „Popelis“ yra kilusi iš žodžio popelis („pelena“), galbūt žymintis žmogų, dirbusį su pelenais (pvz., muilo gamintoją, stiklininką) arba turėjusį pilką plaukų spalvą. Tai gana reta pavardė.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
Valdas Popelis – Lietuvos krepšininkas.
Arūnas Popelis – Lietuvos futbolo žaidėjas ir treneris.
Viktoras Popelis – tarpukario Lietuvos karininkas, aviacijos generolas.