Pavardė „Poniatauskas“ yra lietuviška, kilusi iš Lenkijos karaliaus Kazimiero Jogailaičio sūnaus Kazimiero (lenk. Kazimierz Jagiellończyk) pravardės „Poniat“ arba vietovardžių su šaknimi „poniat-“. Ji gali būti susijusi su žodžiu „ponyty“ (vadinti, įvardyti) arba asmenvardžiu „Poniatas“. Pavardę garsino poetas ir vertėjas Henrikas Poniatauskas (g. 1947 m.), žinomas eilėraščių ir vertimų iš ispanų kalbos.