Pavardė „Ponelis“ yra lietuviška, kilusi iš žodžio „ponas“, dažniausiai žymi buvusio ponų tarnų arba asmenų, susijusių su dvarininkais, palikuonis. Gali būti ir priesagos -elis sudaryta asmenvardžio trumpinio forma.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
- Kęstutis Ponelis – Lietuvos teatro režisierius, pedagogas.
- Vladas Ponelis – kalbininkas, informatikos tyrinėtojas, vienas pirmųjų lietuvių kalbos kompiuterinės apdorojimo pradininkų.
Trumpai: pavardė kilusi iš socialinio statuso ar asmenvardžio, susijusi su teatro ir mokslo veikėjais Lietuvoje.