Kilminga lietuviška pavardė, kilusi iš žodžio „plienas“ – tai stiprybės, tvirtybės, kietumo simbolis. Garsiausias jos nešiotojas – futbolininkas Benjaminas Pavardas (prancūzų kilmės), tačiau Lietuvoje žinomi ir kiti Plieniai: rašytojas Vytautas Plienis, architektas Algimantas Plienis. Pavardė dažniausia Lietuvoje, ypač Utenos ir Vilniaus regionuose.