Pavardė „Plačenas“ kilusi iš žodžio „plačias“, galbūt nusakanti plačiai gyvenantį ar iškilaus kūno sudėjimo žmogų. Lietuvoje žinomi šios pavardės žmonės:
- Algirdas Plačėnas – choro dirigentas, pedagogas.
- Viktoras Plačėnas – ekonomistas, politikas, buvęs LR finansų ministras.
Pavardė dažnesnė Rytų Aukštaitijoje (Utenos, Ignalinos rajonai).