Lietuviška pavardė Pėkelis yra kilusi iš žodžio pėkla (reikšmė – „įniršis, pyktis, įtūžis“). Ji gali būti susijusi su asmeniu, pasižyminčiu aštriu temperamentu ar stipriais jausmais.
Žymiausi žmonės su šia pavardė:
- Kazys Pėkėnas (1903–1990) – Lietuvos karinis veikėjas, pulkininkas.
- Stasys Pėkelis (1907–1986) – Lietuvos agronomas, žemės ūkio organizatorius.
Pavardė dažniausia Lietuvoje, ypač Utenos ir Šiaulių apskrityse.