Pavardė „Paltanavičius“ yra lietuviška, kilusi iš slaviškų kalbų. Ji yra patroniminė, sudaryta iš baltarusiškos arba lenkiškos pavardės „Połtaniec“ arba vietovardžio „Połtana“, pridedant priesagą „-avičius“, nurodančią sūnaus ryšį su tėvu. Galutinai ji įgavo lietuvišką formą.
Įžymiausias jos nešiotojas – Marius Paltanavičius (g. 1977 m.), Lietuvos teatro ir kino aktorius, žinomas iš filmų „Zero 2“, „Širdys“, serialo „Namelis“ ir kt. Taip pat pavardę turėjo Stasys Paltanavičius (1925–1993), žurnalistas ir redaktorius.