Lietuviška pavardė, kilusi iš asmenvardžio Matas. Gali būti susijusi su žodžiu „matinoti“ (gundyti, kvailinti) arba „matonas“ (matantis, regintis). Žymiausias jos turėtojas – partizanas, rezistentas ir poetas Jonas Matuškaitis-Matanauskas (1911–1945), vienas Lietuvos laisvės kovų simbolių.