Lotynų kalboje „Magnus“ reiškia „didelis, didis, didingas“. Pavardė dažniausiai kilusi iš Šiaurės Europos, ypač Skandinavijos, kaip patronimas (pvz., „Magnuso sūnus“).
Įžymūs žmonės:
Albertas Magnusas – viduramžių vokiečių filosofas ir teologas.
Magnusas IV – Norvegijos ir Švedijos karalius (XIII a.).
Magnusas Karlsenas – dabartinis šachmatų čempionas iš Norvegijos.
Peteris Magnusas – anglų chemikas (Magnuso efektas).
Magnusas Samuelssonas – švedų sportininkas, „Stipriausias žmogus pasaulyje“ laureatas.
Pavardė dažna Skandinavijoje, Lietuvoje sutinkama kaip užsienio kilmės pavardė.