Kilminga pavardė „Leonovas“ yra kilusi iš graikiško vardo Leonas („liūtas“). Lietuvoje ji dažniausiai siejama su rusų kalba, kur priesaga „-ov“ rodo kilmę ar priklausymą („Leono sūnus“ arba „iš Leono“).
Įžymiausias jos turėtojas – kosmonautas Aleksejus Leonovas, pirmasis žmogus, išėjęs į atvirą kosmosą. Taip pat žinomi:
Viktoras Leonovas – TSRS jūrų laivyno diversantas, Antrojo pasaulinio karo didvyris.
Jevgenijus Leonovas – populiarus TSRS kino aktorius.
Lietuviškoje kultūroje pavardę turėjo poetas Vladas Leonovas.