Lotyniškos kilmės pavardė „Legatas“ siejama su žodžiu „legatus“ – tai senovės Romoje aukštas pareigūnas, atstovas ar pasiuntinys. Lietuvoje žymiausias jos turėtojas – rašytojas ir vertėjas Vytautas Jonas Legatas (1923–2020), daug prisidėjęs prie lietuviškos grožinės literatūros ir publicistikos. Pavardė gali kildinti iš pareigų arba simbolizuoti atstovavimą, pavedimą.