Lietuviška pavardė „Kukštas“ yra kilusi iš žodžio kukštas, kuris reiškia nedidelį, linksmą, guvų žmogų, kartais – nykštuką. Tai buvo pravardinės kilmės pavardė, galėjusi atspindėti asmenybės savybes ar išvaizdą.
Įžymūs žmonės su šia pavardė:
Jonas Kukštas – vienas pirmųjų lietuviškų knygų leidėjų ir raštininkas.
Algirdas Kukštas – žinomas Lietuvos architektas.
Viktoras Kukštas – futbolo treneris ir buvęs žaidėjas.
Trumpai tariant, pavardė atsirado iš pravardės, nusakančios žmogų kaip smulkų ir guvų, o ją turėję žmonės žinomi kultūros, architektūros ir sporto srityse.