Lietuviška pavardė „Kirvela“ yra kilusi iš žodžio kirvis – tai buvo pramintinė, dažnai sietina su kalvio, kirpėjo ar medkirčio profesija. Gali būti ir asmenvardinės kilmės, iš vardo „Kirvys“.
Istorijoje žymių asmenų su šia pavarde nėra daug, tačiau viena žinomesnių – Vytautas Kirvela (g. 1951 m.), Lietuvos agronomas, politikas, buvęs LR žemės ūkio ministras.