Lietuviškos pavardės „Kiniulis“ kilmė siejama su žodžiu „kinis“ – tai buvo praminimas žmogui, kuris daug kalba, plepa, taip pat gali reikšti žmogų iš Kinos. Pavardė galėjo atsirasti kaip pravardinė.
Žymiausias šios pavardės žmogus – Arūnas Kiniulis (g. 1984 m.), Lietuvos futbolininkas, ilgametis nacionalinės rinktinės ir FBK Kauno, Hearts (Škotija) klubo puolėjas.