Kilmingos lietuviškos kilmės pavardė, kurią sudaro žodis kietas ir priesaga -avičius, rodanti sūnų ryšį. Tai patroniminis pavardės variantas, galintis reikšti „kietojo sūnus“ arba „Kieto (asmenvardžio) palikuonis“.
Istorijoje žymiausias jos nešiotojas – Juozas Kietavičius (1913–2000), Lietuvos karinis veikėjas, pulkininkas, aktyvus rezistencijos dalyvis.
Trumpai: kilmė siejama su stiprumu ar asmenvardžiu, o išskirtinis asmuo – pulkininkas Juozas Kietavičius.